possibleの基本について知ろう
「possible」は、英語で「可能な」「ありうる」という意味を持つ形容詞です。何かが実現できる、起こりうる、または存在しうる状態を表すときに使われます。
「possible」の基本的な使い方
- 「〜が可能である」という意味で、人や物が何かをできる状態を表す この場合、多くは be動詞 と一緒に使われます。
- 例: It’s possible to finish the work by noon. (正午までにその仕事を終えるのは可能です。)
- 例: Is it possible for us to meet tomorrow? (明日私たちが会うのは可能ですか？)
- 例: Nothing is possible without hard work. (努力なしに可能なことは何もありません。)
- 「〜する可能性がある」「〜しうる」という意味で、事柄の蓋然性を表す この使い方は、「may」や「might」といった助動詞のニュアンスに似ています。
- 例: It’s possible that he will come. (彼が来る可能性があります。)
- 例: A slight error is possible. (わずかな誤りが起こりえます。)
「possible」を使った主要な構文と表現
- It is possible to do something 「〜することは可能である」という、一般的な可能性を表す最もよく使われる形です。
- 例: It’s possible to learn a new language in a year. (1年で新しい言語を学ぶことは可能です。)
- It is possible for someone to do something 誰にとって可能であるかを明示したいときに使います。「for + 人」を挿入します。
- 例: It’s possible for him to win the game. (彼がその試合に勝つのは可能です。)
- It is possible that S + V 「〜ということがありうる／可能である」という、文全体が可能性を表すときに使います。
- 例: It’s possible that the flight will be delayed. (フライトが遅れる可能性があります。)
- as soon as possible (ASAP) 「できるだけ早く」という意味で、非常に頻繁に使われるフレーズです。
- 例: Please reply as soon as possible. (できるだけ早くご返信ください。)
- as … as possible 「できるだけ〜に」という意味で、形容詞や副詞の後に続きます。
- 例: Drive as carefully as possible. (できるだけ慎重に運転してください。)
- 例: I want to eat as much as possible. (できるだけたくさん食べたいです。)
- possible / impossible 対義語は「impossible (不可能な)」です。
- 例: That’s impossible! (それは不可能です！)
「possible」と「probable」の違い
「possible」と似た言葉に「probable (起こりそうな、もっともらしい)」がありますが、これらには程度の違いがあります。
- possible: 起こりうる、技術的に可能である（起こるかどうかにかかわらず、可能性がゼロではない）
- probable: 起こりそうである、確からしい（起こる可能性が高い）
例えば、
- It’s possible for me to win the lottery. (私が宝くじに当たることは可能だ。) → 可能性はゼロではないが、かなり低い。
- It’s probable that it will rain tomorrow. (明日雨が降る可能性が高い。) → 起こる見込みがかなり高い。
possibleの類似表現について知ろう
「possible」の類似表現は、文脈やニュアンスによって使い分けられます。大きく分けて「実現可能性」と「起こる可能性」の2つの側面で考えると分かりやすいです。
1. 実現可能性（何かを成し遂げられるか、実行できるか）
- feasible: 技術的、経済的に実現可能であることを強調します。
- 例: “The project is technically feasible.” (そのプロジェクトは技術的に実行可能だ。)
- viable: 生存可能、実行可能、成功の見込みがあることを強調します。ビジネスの文脈でよく使われます。
- 例: “Is this a viable business model?” (これは実行可能なビジネスモデルか？)
- workable: 実際に機能するかどうか、実用性があるかどうかを強調します。
- 例: “We need a workable solution to this problem.” (この問題に対する実用的な解決策が必要だ。)
- achievable: 達成可能であることを強調します。
- 例: “Set achievable goals.” (達成可能な目標を設定しなさい。)
- practicable: 実際に実行できるかどうか、現実的であることを強調します。
- 例: “This plan is not practicable given our limited resources.” (私たちの限られた資源では、この計画は実行不可能だ。)
- doable: (口語的) 「できること」という意味で、比較的カジュアルに使われます。
- 例: “It sounds tough, but I think it’s doable.” (難しそうだけど、できると思う。)
- attainable: 手に入れることができる、到達可能であることを強調します。
- 例: “Perfection is not an attainable goal.” (完璧さは達成可能な目標ではない。)
2. 起こる可能性（何かが起こりうるか、ありうるか）
- likely: 起こる可能性が高いことを示します。「probable」よりは可能性が低いものの、50%以上の確率で使われます。
- 例: “It’s likely to rain tomorrow.” (明日は雨が降る可能性が高い。)
- probable: 「likely」よりもさらに起こる可能性が高いことを示します。ほぼ確実（80%以上）に近いニュアンスです。
- 例: “It’s highly probable that he’ll win the election.” (彼が選挙に勝つ可能性は非常に高い。)
- conceivable: 考えられる、想像できる、ありうることを強調します。たとえ可能性が低くても、頭で考えられる範囲であることを示します。
- 例: “It’s just conceivable that he made a mistake.” (彼が間違いを犯したという可能性も考えられる。)
- imaginable: 想像できる限りの、あらゆることを強調します。
- 例: “They tried every solution imaginable.” (彼らは考えられるあらゆる解決策を試した。)
- potential: 潜在的な、可能性を秘めていることを示します。まだ実現していないが、将来的に起こりうることを含みます。
- 例: “He has potential to be a great leader.” (彼は偉大なリーダーになる潜在的な可能性がある。)
これらの類語は、文脈や話者の意図によって使い分けられるため、それぞれの言葉が持つニュアンスを理解することが重要です。
possibleのイディオムを知ろう
「possible」を使ったイディオムはいくつかあります。主なものをいくつかご紹介します。
1. as… as possible 「できるだけ〜」という意味で、頻繁に使われる表現です。
- as soon as possible (ASAP): できるだけ早く
- 例: “Please send me the report as soon as possible.” (できるだけ早く報告書を送ってください。)
- as much as possible: できるだけ多く
- 例: “I try to learn as much as possible every day.” (毎日できるだけ多く学ぶようにしている。)
- as often as possible: できるだけ頻繁に
- 例: “Visit your grandparents as often as possible.” (できるだけ頻繁に祖父母を訪ねなさい。)
- as carefully as possible: できるだけ慎重に
- 例: “Handle this package as carefully as possible.” (この荷物はできるだけ慎重に扱ってください。)
2. if possible 「もし可能であれば」「できれば」という意味で、丁寧な依頼や提案に使われます。
- 例: “Could you help me with this, if possible?” (もし可能であれば、これを手伝っていただけますか？)
- 例: “I’d like to see the manager, if possible.” (できれば、支配人に会いたいのですが。)
3. whenever possible 「可能なときはいつでも」「できる限り」という意味です。
- 例: “Whenever possible, I try to walk to work.” (可能なときはいつでも、仕事に歩いて行くようにしている。)
4. humanly possible 「人間として可能な限り」「人間の力でできる限り」という意味で、困難な状況で最大限の努力をするときに使われます。
- 例: “We did everything humanly possible to save the company.” (会社を救うために、人間として可能な限りのことをした。)
5. anything’s possible 「何でもありえる」「どんなことでも起こりうる」という意味で、ポジティブな意味でもネガティブな意味でも使われます。
- 例: “Don’t give up! Anything’s possible.” (諦めるな！何でもありえるさ。)
- 例: “With his unpredictable nature, anything’s possible.” (彼の予測不能な性格を考えると、何でも起こりうる。)
6. beyond the realms/bounds of possibility 「到底ありえない」「可能性の範囲を超えている」という意味で、非常に可能性が低いことを強調します。
- 例: “His winning the lottery is beyond the realms of possibility.” (彼が宝くじに当たるなんて、到底ありえない。)
possibleのコロケーションを確認しよう
「possible」のコロケーションは、大きく分けて「possible」が形容詞として修飾する名詞、副詞が「possible」を修飾する場合、「possible」に関連する動詞、そして特定のフレーズやイディオムとして使われる場合に分類できます。
1. 「possible」が修飾する名詞（possible + 名詞）
- possible solution: 解決策の可能性
- 例: “We need to find a possible solution to this problem.” (この問題の解決策を見つける必要がある。)
- possible outcome: 起こりうる結果
- 例: “Consider all possible outcomes before making a decision.” (決定を下す前に、考えられるすべての結果を考慮しなさい。)
- possible explanation: 考えられる説明
- 例: “There are several possible explanations for his strange behavior.” (彼の奇妙な行動にはいくつかの説明が考えられる。)
- possible cause: 考えられる原因
- 例: “The police are investigating every possible cause of the accident.” (警察は事故の考えられるあらゆる原因を調査している。)
- possible effect/consequence: 起こりうる影響/結果
- 例: “We need to analyze the possible effects of the new policy.” (新政策の起こりうる影響を分析する必要がある。)
- possible implications: 考えられる影響/暗示
- 例: “The report discusses the possible implications of climate change.” (その報告書は気候変動の考えられる影響について議論している。)
- possible route: 可能性のあるルート
- 例: “Let’s explore every possible route to avoid traffic.” (渋滞を避けるために、考えられるすべてのルートを探ってみよう。)
- possible scenario: 考えられるシナリオ
- 例: “We prepared for every possible scenario.” (あらゆる起こりうるシナリオに備えた。)
- possible suspect: 容疑者候補
- 例: “The police have a list of possible suspects.” (警察は容疑者候補のリストを持っている。)
- possible replacement: 後任候補、代替品
- 例: “We’re looking for a possible replacement for the broken part.” (壊れた部品の代替品を探しています。)
- possible combination: 組み合わせの可能性
- 例: “There are many possible combinations for the lock.” (その鍵には多くの組み合わせの可能性がある。)
- possible future/next…: 将来の、次の… (可能性を秘めた)
- 例: “She’s a possible future leader.” (彼女は将来のリーダー候補だ。)
2. 「possible」を修飾する副詞（副詞 + possible）
- quite possible: かなり可能性がある、十分にありえる
- 例: “It’s quite possible that he’ll change his mind.” (彼が気が変わる可能性は十分にある。)
- just possible: かろうじて可能、ぎりぎり可能
- 例: “It’s just possible that we can finish it on time.” (ぎりぎり間に合うかもしれない。)
- remotely possible: わずかでも可能性がある、全くありえないことではない
- 例: “Is it remotely possible that he’s telling the truth?” (彼が真実を言っている可能性は微塵でもあるのか？)
- humanly possible: 人間として可能な限り（上述のイディオムとしても使われます）
- 例: “We did everything humanly possible.” (人間として可能な限りのことをした。)
- technically possible: 技術的に可能
- 例: “It’s technically possible, but very expensive.” (技術的には可能だが、非常に費用がかかる。)
- theoretically possible: 理論上可能
- 例: “It’s theoretically possible, but highly unlikely.” (理論上は可能だが、現実にはありそうもない。)
3. 「possible」に関連する動詞
- make it possible: 可能にする
- 例: “New technology has made it possible to communicate more easily.” (新しい技術がより簡単なコミュニケーションを可能にした。)
- seem/sound possible: 可能に思える/聞こえる
- 例: “That sounds possible.” (それは可能に思える。)
- become possible: 可能になる
- 例: “It will become possible to travel to Mars in the future.” (将来、火星への旅行が可能になるだろう。)
- consider possible: 可能だと考える
- 例: “We need to consider all possible options.” (考えられるすべての選択肢を考慮する必要がある。)
possibleに関連する練習問題に挑戦しよう
「possible」に関する練習問題
セクション1：英文和訳（Translate the following English sentences into Japanese.）
- We need to find a possible solution to the current economic challenges as soon as possible.
- It’s quite possible that the meeting will be postponed due to the typhoon.
- Could you please send me the revised document if possible by the end of today?
- She made every effort humanly possible to achieve her dream.
- There are several possible explanations for his sudden resignation.
- The new technology will make it possible to access information from anywhere.
- We must prepare for every possible scenario during the disaster drill.
- It’s just possible that they might arrive earlier than expected.
- Is it remotely possible to finish this huge project by next week?
- Whenever possible, I try to read a book before going to bed.
セクション2：和文英訳（Translate the following Japanese sentences into English.）
- できるだけ早く返信をいただけますか？
- 彼は、起こりうるすべての結果を考慮した。
- もし可能であれば、明日私に電話をしてください。
- この問題にはいくつかの考えられる原因がある。
- 新しいシステムは、より効率的な作業を可能にするだろう。
- 人間として可能な限り、最善を尽くします。
- 彼女が間違いを犯した可能性は十分にある。
- 旅行中に、可能な限り多くの写真を撮りたかった。
- 彼が期日までにプロジェクトを終えるのは、ぎりぎり可能だ。
- これは理論上は可能だが、現実にはありそうもない。
解答
セクション1：英文和訳の解答
- 和訳: 現在の経済的課題に対し、できるだけ早く実現可能な解決策を見つける必要があります。
- 和訳: 台風のため、会議が延期される可能性は十分にあります。
- 和訳: もし可能であれば、今日の終わりまでに修正された文書を送っていただけませんか？
- 和訳: 彼女は夢を達成するために、人間として可能な限りの努力をしました。
- 和訳: 彼の突然の辞任には、いくつか考えられる説明があります。
- 和訳: 新しい技術は、どこからでも情報にアクセスするのを可能にするでしょう。
- 和訳: 災害訓練中、あらゆる起こりうるシナリオに備えなければなりません。
- 和訳: 彼らが予想よりも早く到着する可能性もぎりぎりあります。
- 和訳: この巨大なプロジェクトを来週までに終える可能性は微塵でもありますか？
- 和訳: 可能なときはいつでも、寝る前に本を読むようにしています。
セクション2：和文英訳の解答
- 英訳: Could you reply as soon as possible?
- 英訳: He considered all possible outcomes.
- 英訳: Please call me tomorrow if possible.
- 英訳: There are several possible causes for this problem.
- 英訳: The new system will make more efficient work possible. (または The new system will make it possible to work more efficiently.)
- 英訳: I’ll do my best, humanly possible. (または I’ll do everything humanly possible.)
- 英訳: It’s quite possible that she made a mistake.
- 英訳: I wanted to take as many photos as possible during the trip.
- 英訳: It’s just possible for him to finish the project by the deadline.
- 英訳: This is theoretically possible, but highly unlikely.
